sábado, 7 de novembro de 2009

Old Times: Matchbox

A Matchbox, marca que pertencente ao grupo Mattel, nos remete especialmente a coleções de miniaturas de carrinhos. Quem é que não colecionou ? Surgiu em 1953, como marca comercial da extinta empresa britânica Lesney Products, que levava o nome de seus fundadores, os amigos Leslie Smith e Rodney Smith. Desde 1947, quando foi fundada, a Lesney fabricava produtos em die-cast. Jack Odell, que havia logo no início entrado como sócio da empresa, produziu, em 1953, um modelo da carruagem para a coroação da rainha. A receptividade do modelo demonstrou que esse era um interessante caminho a ser trilhado pela empresa. A produção regular de carrinhos em miniatura iniciou quando a filha de Odell precisou levar à escola um brinquedo que pudesse caber em uma caixa de fósforos. Em lugar dos insetos que quase todas as criaças levavam, Odell criou para a menina uma miniatura de rolo compressor em bronze. O sucesso do brinquedo entre os colegas fez com que Odell criasse um molde e fundisse alguns exemplares, dando assim início à longa coleção de miniaturas Matchbox. Em 1982, a Lesney pediu falência e a marca Matchbox, além de alguns moldes e outros recursos da empresa, foram repassados à Universal Toys e a David Yeh. Jack Odell, que havia adquirido uma parte do ferramental da Lesney, continuou a comercializar alguns modelos sob a marca Lledo (Odell, ao contrário). David Yeh reorganizou a Lesney, renomeou o grupo para "Matchbox International Ltd." e, em 1986, abriu com sucesso o capital da empresa na NYSE. Em 1992, a Universal vendeu a marca para Tyco Toys, que por sua vez foi adquirida, em 1997, pela Mattel, dessa forma reunindo sob o mesmo teto as marcas rivais, Matchbox e Hot Wheels. A miniatura na foto acima estava a venda no e-bay até a noite passada, quem sabe algum sortudo chega a tempo e arremata esta preciosidade ?

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